Uma das primeiras lições que tive sobre economia foi na escola primária, numa aula que lembro até hoje: utilizando um livro ilustrado que mostrava o dia-a-dia de uma pequena vila situada numa ilha, a professora nos ensinou sobre a origem do comércio e do dinheiro.

A imagem que me fascinou e ficou impressa na memória foi a que exemplificava o funcionamento do sistema de trocas na pequena vila: as pessoas que produziam alguma coisa trocavam parte de sua produção por produtos de outra pessoa, e essa trocava com outra, num ciclo interminável.

Assim, quem plantava milho trocava parte da produção por arroz produzido pelo vizinho, ou pelo serviço do médico da cidade. Na minha infância, eu achei isso fantástico: não era preciso possuir dinheiro para se ter as coisas.

Mas esse sistema foi ficando complicado - hoje em dia, o que você ofereceria para a Apple te dar em troca um iPod Touch?…

Aí surgiu o dinheiro. E com ele, a livre iniciativa e a livre concorrência.

E também a propriedade privada, o acúmulo de riquezas e a má distribuição de renda. E o capitalismo tomou conta do mundo. Hoje, se você não tem dinheiro suficiente (ou nenhum), não tem nada.

Partindo dessa constatação, quem poderia prever que em pleno século XXI, no meio desse capitalismo selvagem, existiriam empresas que disponibilizariam seus produtos gratuitamente, para quem quisesse?

Pois é assim o mundo do software livre: empresas criam programas e serviços e distribuem gratuitamente; desenvolvedores aperfeiçoam os mesmos e todos saem ganhando - inclusive as empresas, que recebem doações voluntárias do mundo todo.

Exemplos de iniciativas opensource? Wikipedia, Creative Commons, Jquery, Openssh, Python Brasil...você pode fazer doações diretamente a eles, ou se preferir, participar de um concurso e ajudar indiretamente esses projetos. Quer saber como?

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Uma bela iniciativa que merece ser seguida.

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